Seit der letzten Eiszeit vor 10.000 Jahren konnten sich Pflanzen, Tiere und Pilze nach Mitteleuropa ausbreiten, an die hiesigen Bedingungen anpassen und ökologische Beziehungen mit jeweils anderen Arten eingehen. Mit den Gehölzen wanderten auch viele an sie angepasste Insektenarten ein. Allein unter Pflanzenfressern wie Blattkäfern, Prachtkäfern, Rüsselkäfern, Pflanzenwespen, Wanzen, Zikaden, Wildbienen und Schmetterlingen sind mehr als 3.000 Arten (40%) direkt von Gehölzen abhängig, weil sie Nahrungspflanzen für Larve oder erwachsenes Tier sind. Im Gegensatz dazu werden neu eingeschleppte oder eingeführte Gehölze nur von wenigen unspezialisierten Insektenarten genutzt. Einheimische Gehölzarten spielen deshalb eine herausragende Rolle für die Bewahrung der einheimischen Insektenvielfalt.

Abbildung: Anzahl Insektenarten je Gehölzgattung. Dargestellt sind die 25 Gehölze mit den meisten Insekten.

Holzige Pflanzen bieten aufgrund ihrer Langlebigkeit als Nahrungspflanze über lange Zeiträume konstante Standortbedingungen. Sie bilden aber auch chemische Abwehrstoffe, die verhindern sollen, dass Teile von ihnen gefressen werden. Deswegen gibt es unter den einheimischen Insekten viele spezialisierte Arten, die mit dieser chemischen Abwehr umgehen können. Sie sind an bestimmte Gehölze angepasst, können aber nicht auf völlig fremde Gehölzarten mit einem gänzlich anderen Chemismus ausweichen.

Die Baumkronen bilden ein Netzwerk, welches es Insekten, Vögeln und Kleinsäugern ermöglicht, sich in den Städten auszubreiten. Und selbst wenn Äste oder ganze Bäume absterben, entwickeln sich darin die Larven mancher spezialisierter Totholzkäferarten. Haben diese ihre Entwicklung abgeschlossen legen Wildbienen in deren verlassene Bohrlöcher und Fraßgänge ihre Brutzellen an.

Bäume spielen in Zeiten des Klimawandels eine sehr wichtige Rolle im Siedlungsbereich. Sie filtern Staubpartikel und Schadstoffe aus der Luft, tragen durch Beschattung und Wasserverdunstung dazu bei, hohe Sommertemperaturen zu dämpfen und speichern Kohlendioxid. Zudem sind wir Menschen physisch und mental gesünder, wenn wir in einer Umwelt mit Bäumen leben.

Was Du für Bäume in der Stadt tun kannst, erfährst Du hier. 

Das etwas altertümlich klingende Wort Einfriedung beschreibt, was unsere Vorfahren schaffen wollten, wenn sie ihre Ländereien gegen die Außenwelt abgrenzten: einen Ort, in dem es friedlich zugehen sollte. Sie nutzten dafür holzige Pflanzen. Diese Grenzstrukturen mögen für Menschen und größere Säugetiere trennend wirken, für kleinere Tiere aber sind sie verbindende Elemente, die sich durch unsere Landschaften und Siedlungen ziehen. Igel, Haselmaus und Siebenschläfer können sich entlang und durch diese Hecken hindurch ausbreiten, zueinanderfinden und vermehren. Die Hecken dienen zudem als Verstecke und die Laubstreu unter den Hecken für manche Arten als Rückzugsort im Winter. Singvögel können in den Hecken brüten, Wildbienen finden im Frühjahr Pollen und Nektar an den Blüten, an den Blättern fressen die Larven von Schmetterlingen, mit denen die Vogeleltern ihre Küken füttern und im Herbst bieten die Früchte Nahrung für die ausgewachsenen Singvögel. Je mehr verschiedene Gehölzarten in einer Hecke wachsen, desto mehr Tierarten können in ihr leben. Weißdorn bietet mit seinen Dornen den Singvögeln beim Brüten Schutz vor Raubfeinden wie Krähen und Katzen. Mit Obstgehölzen wie Marille, Zwetschge, Kornelkirsche, auf Pflaume veredelte Schlehe, Holunder, Traubenkirsche, Elsbeere, Eberesche, Kirschpflaume, Mispel, Speierling sowie Johannis- und Stachelbeere entstehen Naschhecken, die auch uns Menschen erfreuen. Im Frühjahr, zur Blütezeit der Gehölze, ist eine so artenreiche Hecke auch ein Dufterlebnis, in der Wildrosen nicht fehlen dürfen, die im Herbst Hagebutten liefern.

Im Siedlungsraum werden Hecken heute allzu oft als pflegeleichter, lebender Sichtschutz angelegt. Ganz überwiegend werden einreihig Kirschlorbeer, Thuja und Scheinzypressen genutzt, die ursprünglich aus anderen Teilen der Welt stammen und die ökologischen Ansprüche der einheimischen Insektenarten nicht befriedigen. Hecken mit unterschiedlichen Arten einheimischer Gehölze sind hingegen Lebensraum für viele einheimische Tierarten und werden so für uns Menschen auch zu einem Ort für Erlebnisse und Entspannung.

Was bei der Anlage artenreicher Hecken zu beachten ist, findet man hier.

In der Geschichte der Menschheit spielen Gärten eine existenzielle Rolle für unsere Ernährung und unsere Gesundheit. Hier werden Gemüse, Obst, Heil- und Gewürzpflanzen in Kultur genommen. In Phasen zunehmenden Wohlstands gesellen sich Blumen-, Landschafts- und Naturgärten sowie Botanische Gärten hinzu, die alle zu unserem Wohlbefinden beitragen und so für unsere physische und mentale Gesundheit unerlässlich sind. Gärten weisen einen hohen Grad an individueller Gestaltung auf. Die meisten Gärten werden privat genutzt. In Deutschland gibt es 17 Mio. Privatgärten mit einer Gesamtfläche von 680.000 ha, was knapp 2 Prozent der Landesfläche entspricht. In Sachsen umfassen allein die Kleingärten 9.000 ha, hinzu kommen die vielen Hausgärten. Aufgrund ihrer verstreuten Lage im Siedlungsbereich können Gärten ein Lebensraum-Netzwerk für viele einheimische Arten bilden. Bislang aber fehlen in Gärten oft Strukturen, die Artenvielfalt fördern. Gar keinen Lebensraum bieten gepflasterte Höfe, Schottergärten und kurzgeschorene Rasenflächen. Welches Potential Gärten für die Artenvielfalt aufweisen können, zeigt ein Beispiel aus England. Dort hat Jennifer Owen in ihrem 741 m2 großen Garten innerhalb von 30 Jahren (1972 – 2001) 1.997 Insektenarten nachgewiesen. Je nach Artengruppe fand sie in ihrem Garten zwischen 5,6% (Ameisen) und 54,2% (Marienkäfer) der Arten der gesamten britischen Fauna.

Wie Du Insekten im eigenen Garten fördern kannst, erfährst Du hier.

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