Ein naturnaher Teich sollte eine Wasserfläche von mindestens vier, besser aber über zehn Quadratmetern aufweisen und an der tiefsten Stelle mehr als einen Meter tief sein, damit er dort bei anhaltendem Frost im Winter nicht durchfriert. Dies ist wichtig, weil viele aquatische Tiere am Teichboden überwintern. Wenigstens an einer Seite sollte der Teichboden eine sanfte Neigung zum Ufer aufweisen, damit sich für Stillgewässer typische Zonierungen bilden und Tiere in den Teich gelangen und diesen bei Bedarf auch wieder verlassen können. Auf diese Weise besiedeln Frösche und Molche neu angelegte Teiche oft schon innerhalb eines Jahres und tragen dort zur Reduktion der Stechmückenpopulationen bei. An das flache Ufer sollte sich eine Sumpfzone mit Wassertiefen von 5 bis 20 cm anschließen.

Die Bepflanzung sollte untergetauchte (submerse), aus dem Wasser herauswachsende (emerse) und Sumpfpflanzen in der Sumpfzone enthalten. Auch hier gilt, möglichst einheimische Pflanzen zu verwenden, da an ihnen zahlreiche einheimische Insektenarten leben. Folgend ein paar Beispiele für geeignete Pflanzenarten.

 Submerse Pflanzen

• Ähren-Tausendblatt (Myriophyllum spicatum)
• Durchwachsenes Laichkraut (Potamogeton perfoliatus)
• Teich-Wasserstern (Callitriche stagnalis)

Emerse Pflanzen

im tiefen Wasser:

• Gelbe Teichrose (Nuphar lutea)
• Igelkolben (Sparganium)
• Wasserknöterich (Persicaria amphibia)
• Weiße Seerose (Nymphaea alba)

im seichten Wasser:

• Gewöhnlicher Froschlöffel (Alisma plantago-aquatica)
• Gewöhnliche Pfeilkraut (Sagittaria sagittifolia)
• Schwanenblume (Butomus umbellatus)

Sumpfpflanzen

• Gewöhnlicher Blutweiderich (Lythrum salicaria)
• Gewöhnlicher Gilbweiderich (Lysimachia vulgaris)
• Gewöhnlicher Wasserdost (Eupatorium cannabinum)
• Sumpfdotterblume (Caltha palustris)
• Sumpf-Schwertlilie (Iris pseudacorus)
• Wasserminze (Mentha aquatica)
• Wiesen-Schaumkraut (Cardamine pratensis)

Der Teich muss besonnt sein, um die Artenvielfalt zu fördern. Eine moderate Beschattung von maximal 20–30 % des Gewässerrandes kann im Sommer etwas gegen zu viel Hitze und Austrocknung schützen. Das Vorhandensein von Wiesen, Gehölzen und weiteren Teichen in der Umgebung wirkt sich positiv auf die Artenvielfalt aus.

• Betonwandungen und betonierte Uferkanten. Zahlreiche Tierarten sind nicht in der Lage, hier den Teich zu verlassen und verenden. Außerdem bilden hier sich keine Flachwasserzonen, die für viele aquatische Insekten ein wichtiger Lebensraum sind.
• Künstliche Gefäße wie Zinkwannen oder Mörtelkübel. Hier gibt es keine natürliche Zonierung und es siedeln sich keine Amphibien an: ideale Bedingungen für die Entwicklung von Stechmücken.
• Blumenerde und Dünger. In einem frisch angelegten Teich werden schnell Nährstoffe eingetragen. Dieser Eintrag ist mehr als ausreichend für die Entwicklung der Wasserpflanzen, die meist direkt im Teichboden wachsen können.
• Einsetzen von Fischen. Fische in Gartenteichen wirken sich negativ auf die Populationen von Großlibellen und Amphibien aus, die für die Regulierung von Stechmückenlarven besonders wichtig sind.
• Ansiedlung oder Aussetzen von gebietsfremden Pflanzen- und Tierarten: Hierunter gibt es einige invasive Arten, die nicht nur die eigene Teichpflege erschweren, sondern auch in der weiteren Umgebung Probleme für die Artenvielfalt verursachen können.
• Alle chemischen Stoffe, die Organismen schädigen oder töten sind zu vermeiden.

Mit einer regelmäßigen Teichpflege, insbesondere dem Entfernen von Algen, Falllaub und überschüssigen Pflanzen werden dem Teich Nährstoffe entzogen. Dies ist wichtig, um einem übermäßigen Algenwachstum vorzubeugen.

Natürlich schwankende Wasserstände gibt es auch in der Natur und die einheimischen Pflanzen- und Tierarten sind daran angepasst. Solche Schwankungen sind also etwas Positives für die Artenvielfalt, aber sie müssen nicht künstlich herbeigeführt oder ausgeglichen werden.